L'épure avant la coupe
Avant qu'une scie ne touche le bois, la charpente existe en plan. L'épure fixe les longueurs vraies, les angles de coupe et la position de chaque assemblage. C'est là que se règlent les difficultés — un arêtier mal développé ne se rattrape pas sur le toit.
Le bois sec, et seulement lui
Un bois trop humide retreint en séchant : les assemblages prennent du jeu, les pièces se voilent, les fentes s'ouvrent. Le bois de charpente doit descendre autour de 18 % d'humidité avant d'être taillé, ce qui suppose de l'avoir en stock plutôt que de le commander au dernier moment.
La présentation à blanc
Chaque ouvrage est assemblé à plat dans l'atelier avant de partir. On vérifie que tout entre, on numérote, on démonte. Un ajustement se fait en dix minutes sur un banc ; le même, à six mètres de haut avec une grue en attente, coûte une demi-journée.
Le repérage au plan de taille
Chaque pièce porte une marque qui renvoie au plan. Le levage devient alors un montage : on suit l'ordre, on ne cherche pas. C'est ce qui permet de mettre une charpente hors d'eau dans la semaine plutôt que dans le mois.